Preview Canadá 2015: Grupo D (EEUU, SUE, NIG, AUS)

Partidos

Cruces

* El primero de grupo se enfrentaría al tercero del grupo B, E o F
* El segundo de grupo se enfrentaría al primero del E (Brasil, Costa Rica, Corea del Sur, España)
* Si se clasifica el tercero de grupo, se podría enfrentar al primero del grupo B (Alemania, Costa de Marfil, Tailandia, Noruega) o al primero del grupo A (Canadá, China, Nueva Zelanda, Países Bajos)

Estados Unidos de América

Quizás la mejor situación posible para una nación ultracompetitiva como los Estados Unidos sea una en la que tengan cosas que demostrar al mundo. Dieciséis largos años desde que levantara su última Copa del Mundo aquella gloriosa tarde en el Rose Bowl, cuatro desde que dejara escapar con errores de principiante y en los penaltis la última final ante el bendecido Japón post tsunami.

Llega a Canadá tras dos convulsos años en los que completó un desastroso Algarve Cup 2014, a la postre sentencia para el entonces seleccionador Tom Sermanni, y dolorosas derrotas ante Francia y Brasil mostrando serias carencias en la parcela de control del juego. Todo esto hizo que perdiera el liderato del ranking FIFA por primera vez en más de seis años en diciembre del pasado año. Sin embargo en 2015 levantó el trofeo de Algarve venciendo a Francia en la final por 0-2, pese a jugar con algunas bajas importantes. Poco a poco Jill Ellis ha ido encontrando las variantes que les parecen funcionar, pese a todo lo que se ha podido decir de ellas: desde el 4-4-2 al 4-3-3 pasando por una formación experimental con un cuadrado interior. La seleccionadora celebra el estado de forma de jugadoras como Christen Press, la excelsa madurez deportiva de Lauren Holiday y tiene en Julie Johnston a “su” verdadero descubrimiento con ganas de comerse el mundo. En cómo se gestione la sombría situación de Abby Wambach -que recuerda demasiado a la de Prinz en 2011- puede residir parte del éxito.

Pese a estar encuadrado en el grupo de la muerte, a EEUU no le puede preocupar en ningún caso pasar de la primera fase, el verdadero reto será quedar en primera posición para evitar un posible enfrentamiento con Brasil primero y con Japón después.

Tres nombres: Lauren Holiday, Carli Lloyd, Christen Press Entrenador: Jill Ellis Puesto en el ranking FIFA:  2º Cómo se clasificó para el Mundial:  Ganó el torneo de la CONCACAF Participaciones anteriores:  1991, 1995, 1999, 2003, 2007, 2011 Mejor puesto en un Mundial:  Campeón (1991, 1999) Actuación en Alemania 2011:  Subcampeón

Australia

Dos veces consecutivas acabando como cuartofinalista demuestra que Australia dejó de ser comparsa para entrar de lleno en la competición. La joven selección de jugadoras que participó en Alemania 2011 -entre las que se encuentra Caitlin Foord, elegida mejor joven en aquella ocasión- ha madurado cuatro años y, entretanto, se plantó en abril del año pasado en una especie de motín ante los métodos de la ex seleccionadora Hesterine de Reus, que acabó despedida tras una derrota ante Brasil. La improvisada situación acabó con Stajcic como técnico interino hasta que definitivamente fue reafirmado en el cargo tras una muy buena Copa Asia en la que Australia acabó como subcampeona y solo superada por Japón.

La pequeña centrocampista Katrina Gorry es quizás la mayor aparición del fútbol australiano desde la última cita mundialista, elegida mejor jugadora de la AFC tras una Copa Asia brillante; mientras que la combativa y voluntariosa Lisa De Vanna sigue siendo importante en este equipo, especialmente en una competición como el Mundial. Recordando a la mejor De Vanna en la pasada Cyprus Cup, la ex del Sky Blue será la principal encargada del gol junto a la aborigen Kyah Simon, que tras un año entero en el dique seco y perdiéndose la Copa Asia, vuelve a tiempo para la cita canadiense.
Australia nunca ha ganado a Suecia en un Mundial y no se ha enfrentado a EEUU ni Nigeria en las ediciones anteriores. Un buen arranque ante los EEUU podría darle la confianza necesaria para pelear por la segunda plaza.

Tres nombres: Lisa De Vanna, Kyah Simon, Katrina Gorry Apodo: Matildas Entrenador: Alen Stajcic Puesto en el ranking FIFA: 10º Cómo se clasificó para el Mundial:  Subcampeón de la Copa Asia Participaciones anteriores:  1995, 1999, 2003, 2007, 2011 Mejor puesto en un Mundial:  Cuartos de final (2007, 2011) Actuación en Alemania 2011:  Eliminado en cuartos ante Suecia

Suecia

Suecia llega al Mundial con peores sensaciones que con las que llegó a la que tenía que haber sido “su” Euro en 2013. Derrotas en Algarve ante Brasil y Alemania sucedidas por un amistoso ante Suiza que encendió las alarmas y propició una reunión solo de jugadoras convocada por Caroline Seger. Del contenido de esa reunión no ha trascendido gran cosa, pero lo que deja claro es el nivel de autoexigencia de la plantilla ante el reto de Canadá. Y es que podría ser el último para el núcleo duro: la excepcional central Nilla Fischer, la propia Caroline Seger y quizás la delantera más completa del panorama fútbol, Lotta Schelin, sobrepasando la treintena. Lo será seguro para una Therese Sjögran que ha vivido una tercera juventud en Rosengard, cuajando un año brillante.

Por lo tanto, aunque parta como la menos favorita de las selecciones top, Suecia puede encontrar en la comunión entre jugadoras un plus que se sume a lo que ya mostró en la Euro cuando cayó ante Alemania, sin merecerlo, en el partido de la década: en los momentos grandes sabe crecerse.

Para Pia Sundhage ganar el grupo no solo sería importante de cara a los rivales que tocarían, además le preocupa el hecho de que, de no hacerlo, tendrían que cruzar todo el país, con menos tiempo de descanso, para enfrentarse a (probablemente) Brasil.

Tres nombres: Lotta Schelin, Caroline Seger, Therese Sjögran Entrenador: Pia Sundhage Puesto en el ranking FIFA: 5º Cómo se clasificó para el Mundial: Ganó el grupo 4 del Pre-Mundial europeo Participaciones anteriores: 1991, 1995, 1999, 2003, 2007, 2011 Mejor puesto en un Mundial: Subcampeón (2003) Actuación en Alemania 2011: Tercer puesto

Nigeria

Uno de los pocos equipos que ha participado en cada edición de la Copa del Mundo, siempre previo paso por una victoria en la final de Copa África. Las Super Falcons, que son las grandes dominadoras del continente con siete títulos de nueve ediciones de la Copa África, sufrieron sin embargo un serio tropiezo en 2012 donde quedaron en cuarta posición, algo que les apeó de los JJOO.

Pero las nuevas generaciones de futbolistas nigerianas llegan empujando: dos de las tres últimas finales del Mundial Sub-20 fueron jugadas por Nigeria. En la última edición, fue además la del descubrimiento de la explosiva delantera Asisat Oshoala. Su poderío y velocidad, además de eclipsar totalmente aquel torneo y posibilitarle casi inmediatamente una oferta del Liverpool, encaja en el estilo directo que Okon impone en la absoluta y se complementa con las otras letales compañeras de ataque: la inteligente Francisca Ordega del Washington Spirit, la incombustible Perpetua Nkwocha y la ex Wolfsburg Desire Oparanozie.

La mala suerte ha hecho que con rivales tan duros parezca poco probable que sea esta la ocasión en la que supere la maldición de la fase de grupos. Sin embargo, Nigeria se puede convertir en el juez, con capacidad para robarle puntos al resto y poner la cosa muy interesante hasta el final.

Tres nombres: Asisat Oshoala, Desire Oparanozie, Francisca Ordega Apodo: Super Falcons Entrenador: Edwin Okon Puesto en el ranking FIFA: 33º Cómo se clasificó para el Mundial:  Ganó la Copa África Participaciones anteriores: 1991, 1995, 1999, 2003, 2007, 2011 Mejor puesto en un Mundial:  Cuartos de final (1999) Actuación en Alemania 2011:  Eliminado en fase de grupos

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